1994년에 740달러짜리 의자를 선보인 허먼밀러.
이 회사는 이제품 하나로 대박을 낸다.
다음은 소개글.
Herman Miller 는 전대미문의 Equa Chair를 탄생 시켰던 Don Chadwick 과 Bill Stumpf 두 디자이너에게 기존의 개념들을 깨끗이 지우고, 모양이나 소재에 대한 아무런 가정도 없이 의자가 사람에게 무엇을 해 주어야 하는 가에 대한 몇 가지 확실한 신념들 만을 가지고 제품 개발 작업을 시작했다.
기능적으로 이 의자는 가능한 간단하고 자연스럽게 움직이고 조절되어 사용자가 어떤 임무를 수행에서든, 어떤 자세를 취하고 싶어하든 사용자를 지탱해 줄 수 있어야 한다.
인체 공학적으로 이 새로운 의자는 오랫동안 앉아 있는 사람의 건강을 위한 미세 조정을 스스로 알아서 해 줄 수 있어야 한다. 또한 이전의 어떤 의자보다도 더욱 포용적으로 체격이 작고 큰 사람을 수용하고 사용자의 요구에 맞아야 한다.
환경적으로 이 의자는 내구성이 있고 수리 가능하며 분해해서 재활용 되어 천연자원을 절약하고 무해해야 한다.
이상의 기준들을 모두 충족시켜 준 Aeron Chair는 모든 기대치를 만족시켰을 뿐 아니라 기대를 초월해 버렸다.
Aeron Chair는 사용자의 직위와 전혀 상관없이 똑같은 모양에 3가지 크기의 모델로 만들어 졌으며, 천을 씌우지도 패드를 대지도 않았다. 여타의 어떤 의자와도 모양이 같지 않는 이 의자의 혁명적인 개념은 HermanMiller의 종래 어떤 개발 프로그램 보다도 많은 특허에 대한 아이디어를 구체화 시켰다.
“Aeron 의자의‘새로운 기념비적 형상’을 만드는 것은 의도적 디자인에 관한 일이였다. 특히 인체 공학적으로 만들어진 비슷비슷한 의자들은 모두 꼭 같이 보이게 된 시점에서, 차별화는 Aeron 디자인 전략의 큰 부분이었고, Aeron 성공에 있어서 가장 중요한 측면은 아니지만 중요한 측면 중의 하나로 남아 있다.” 라고 디자이너 Bill Stumpf 는 말한다.
“인간의 형체에는 직선이 하나도 없다. 생물학적인 형태가 있을 뿐이다. 우리는 이 의자가 시각 뿐만 아니라 촉각에 의해서도 인간의 형체에 대한 비유가 되도록 모든 생물학적 형태 또는 곡선의 한계를 뛰어 넘도록 디자인 했다. Aeron Chair에서는 단 한 개의 직선도 찾아볼 수 없다.”
Aeron Chair의 획기적 개발품 중 하나인 Pellicle은 공기나 빛, 습기가 피부로 자유롭게 통과하도록 투명성을 상징하는 의도적 디자인 전략의 하나이다.
시각적 요소로서 투명성은 투명성 건축과 기술에 대한 생각과 그 맥을 같이 하여 제품 분야 최초로 개척되었다. 중요한 디자인 운동의 하나인 투명성은 기술의 불투명성을 줄여주고 사물의 내부 작동을 알게 해 주어 제품이 주위 환경과 함께 어울릴 수 있도록 한다.
Aeron Chair의 디자인은 유명한 인체 공학자, 정형외과 전문의, 물리 치료사 등 전문가들의 의견을 정리하여 수많은 사용자들에게 의자의 적합성과, 작동 조절 기능의 혜택 등 여러 테스트를 통해 정리되고 입증되었다.
특히 디자인 팀은 특수 제작한 도구를 사용하여 뒷무릎의 높이에서 앞팔의 길이까지 모든 것을 계산하기 위해서 전국적인 인체 측정학적 연구를 시행하였다. 연구팀은 Pellicle 소재가 의자의 시트와 등받이에 쓰였을 때, 체중을 분산시키고 열과 습도를 방출시키는 효과를 측정하기 위해 압력 분포도를 작성하고 열 측정 테스트를 하여 사람의 체격과 선호하는 의자 크기 간의 상관관계를 조사하였다. 이 조사에서 224명의 샘플 집단을 대상으로 조사한 결과 측정된 모든 신체 치수들 중에서 신장과 체중이 선호하는 의자 크기와 가장 강한 상관관계를 가지고 있다는 것에 알게 되었다. 이에 근거하여 Aeron Chair의 3가지 사이즈는 남녀에 상관없이 95%의 만족감을 줄 수 있게 되었다.
비록 Aeron Chair가 Geroge Nelson의 디자인을 회상시키는 서정적 형상의 미적 감감과 Charles Eames의 작품을 연상시키는 유기적 형태와 디자인너 본인의 작품이 Equa Chair를 생각하게 하는 검소하고 강건한 외관을 엿보이기는 하지만 끝내 이를 극복한 독특한 디자인이 개발 되었다.
Aeron Chair의 특이한 형태는 목적과 용도, 부품의 소재 구성과 그것들이 연결된 방법을 나타내 주고 있으며, 투명하면서 반사되는 표면 처리는 경쾌한 느낌을 갖게 한다.
대부분 재활용 가능한 소재로 만들어진 Aeron Chair는 쉽게 교환하고 재활용할 수 있는 부품들로 이루어져 오랜 시간동안 사용할 수 있게 디자인되었으며 사용자와 주위 공간의 일부가 되는 제품이다.
